Con la parola Brexit, formata dalla sigla Br che sta per British ed indica la Gran Bretagna e dalla parola "Exit" che corrisponde al verbo uscire, si fa riferimento all'uscita della Gran Bretagna dall'Unione Europea, 43 anni dopo il suo ingresso.
La Brexit altro non è quindi che l'abbreviazione del nome del Referendum sulla permanenza del Regno Unito nell'Unione Europea, referendum che è stato indetto dal primo ministro David Cameron e che si è tenuto in data 23 giugno 2016 nel Regno Unito e Gibilterra.

Alle urne si è presentato il 72,2% degli aventi diritti al voto e solo lo 0,08% ha lasciato la scheda in bianco, il 48,1% ha scelto di rimanere nell'UE ed il 51,9% dei votanti ha scelto invece di uscire dall'UE. I votanti più favorevoli all'uscita sono stati quelli del Galles e dell'Inghilterra, quelli dell'Irlanda del Nord e della Scozia hanno votato più favorevolmente per il rimanere, le percentuali rispettive sono infatti del 55,8% e del 62%.

Il risultato è stato spiazzante, inaspettato, è andato contro tutti i sondaggi Brexit e il 24 giugno 2016 è stato uno dei venerdì neri più negativi per le Borse. Le conseguenze infatti di quest'uscita e di questo cambiamento di rotta riguarderanno soprattutto le economie, del Paese e del resto d'Europa. E' impossibile prevedere nel dettaglio tutte le conseguenze, ma quel che è sicuro è che il processo di uscita sarà lungo e la Gran Bretagna impiegherà degli anni ad ufficializzare la Brexit e nel prossimo futuro si potrebbe assistere a vari colpi di scena.
Già nel giugno 1975, vale a dire due anni dopo il suo ingresso, nel Regno Unito si votò per un Referendum sul rimanere o meno nella Comunità Europea e all'epoca vinse il "remain"; negli ultimi anni Cameron aveva chiesto maggiore autonomia del suo Paese all'UE per il controllo e gestione della politica interna ed altre problematiche comuni, come l'immigrazione. Nel febbraio 2016 era riuscito a raggiungere un accordo soddisfacente con i vertici di Bruxelles ed aveva indetto il Referendum per mantenere la parola data. La sua convinzione era che il popolo scegliesse di rimanere nell'Unione Europea, ma così non è stato e le carte in tavola sono ora completamente mescolate.