Nei film di fantascienza capita spesso di assistere a scene drammatiche di astronauti che sopravvivono dopo essersi tolti il casco, oppure al contrario hanno conseguenze mortali improbabili e rapidissime. Ma come stanno realmente le cose?
Se un astronauta dovesse togliersi il casco nello spazio, le conseguenze sarebbero estremamente gravi. L'assenza di atmosfera e la conseguente mancanza di pressione atmosferica porterebbero ad una rapida decompressione del corpo. Questo fenomeno causerebbe l'espansione dei gas presenti all'interno del corpo, incluso l'ossigeno nei polmoni e l'azoto nel sangue, portando a danni potenzialmente fatali.

Inoltre, l'assenza di ossigeno comporterebbe una rapida perdita di coscienza, generalmente entro pochi secondi. Altri effetti includerebbero il congelamento dovuto alle estreme temperature dello spazio e l'esposizione a radiazioni nocive, che non sarebbero più mitigate dall'atmosfera terrestre o dalla tuta spaziale.

Ma cosa succede in dettaglio quando ci si toglie il casco nello spazio?
La sopravvivenza di un astronauta nello spazio senza casco sarebbe misurata in secondi e gli effetti dell'esposizione al vuoto dello spazio inizierebbero da subito, vediamo in dettaglio:

1) Perdita di Coscienza: A causa della mancanza di ossigeno, l'astronauta perderebbe coscienza in circa 15 secondi.

2) Decompressione: I gas corporei si espanderebbero rapidamente, causando dolore e possibili lesioni interne.

3) Ebollizione dei Fluidi Corporei: I fluidi corporei, come la saliva e i fluidi degli occhi, inizierebbero a bollire a causa della bassa pressione. Tuttavia, la pelle stessa sarebbe in grado di contenere la maggior parte del corpo, evitando un'esplosione come spesso descritto in maniera sensazionalista.

4) Ipotermia: La temperatura estremamente bassa dello spazio causerebbe ipotermia, ma questo processo sarebbe più lento rispetto agli altri effetti immediati.

5) Radiazioni: L'esposizione alle radiazioni solari e cosmiche sarebbe immediata, ma i danni sarebbero rilevanti solo in un'esposizione prolungata.

Quanto tempo sopravvive un astronauta nello spazio senza casco ?
In totale, un essere umano potrebbe sopravvivere senza un casco nello spazio per circa 1-2 minuti prima che si verifichino danni irreversibili o la morte. Questo tempo potrebbe variare leggermente a seconda delle condizioni individuali e dell'ambiente specifico nello spazio, ma sarebbe comunque estremamente breve.

Se un astronauta si toglie il casco per 30 secondi può sopravvivere con delle cure?

Se un astronauta dovesse togliersi il casco nello spazio per 30 secondi, la possibilità di sopravvivenza dipenderebbe da numerosi fattori, ma sarebbe estremamente bassa. Tuttavia, ipotizzando uno scenario in cui l'astronauta sia recuperato e immediatamente sottoposto a cure mediche, ecco alcune misure che potrebbero essere adottate:

Fornire immediatamente ossigeno per contrastare l'ipossia (mancanza di ossigeno) subita.

L'astronauta potrebbe soffrire di embolia gassosa, dove i gas disciolti nel sangue formano bolle a causa della bassa pressione. Questo richiederebbe trattamenti rapidi per ridurre il gonfiore e prevenire danni agli organi.

Se l'esposizione alle radiazioni è stata significativa, si potrebbe necessitare di trattamenti per minimizzare i danni da radiazione.

Trattare qualsiasi sintomo di ipotermia causato dall'esposizione alle basse temperature dello spazio.

I fluidi corporei potrebbero aver iniziato a bollire; sarebbe quindi necessario trattare le possibili lesioni agli occhi e alla pelle.