Di Albert Einstein si sente sempre dire che non avesse buoni voti a scuola, ma è del tutto vera questa informazione? Secondo un articolo pubblicato su New York Times nel 1984, chi aveva analizzato i documenti scolastici relativi alla condotta del famoso scienziato, li aveva male interpretati.

Il sistema di voti usato presso la scuola di Aargau, in Svizzera, dove Einstein studiava, andava da un massimo di 1 a un minimo di 6. La pagella dello studente indicò per due semestri il voto 1 nella maggior parte delle materie, mentre l'anno successivo il voto alle stesse materie era 6. Questi risultati non mostravano però un peggioramento nell'andamento scolastico, come si poteva apparentemente constatare, ma un cambio nel criterio di votazione da parte della scuola, che aveva infatti negli anni successivi invertito il sistema, considerando quindi il 6 come voto massimo. L’unico voto meno brillante per Einstein era quello in francese, materia a cui aveva 3, tuttavia, nel corso della sua vita tenne alcune conferenze parlando in lingua in maniera fluente. Non studiò invece inglese, fatto limitante soprattutto quando si trasferì negli USA in fuga dal nazismo.

Il mito nasce dunque da un semplice equivoco, in realtà Albert Einstein , nonostante la dislessia e il fatto che imparò a leggere solo all'età di 9 anni, era molto intelligente, sin da piccolo predisposto per la fisica e la matematica e nel corso della sua carriera scolastica aveva sempre ottenuto buoni voti. E' vero che nel 1895, a sedici anni, cercò di entrare al politecnico di Zurigo, ma non fu ammesso solo perché non aveva l’età adatta e anche perché non riuscì a superare l’esame di ammissione nelle materie letterarie. Dopo aver conseguito il diploma al Gymnasium di Aargau, Einstein riuscì infatti ad entrare al politecnico, dove concluse i suoi studi nel luglio del 1900 con un voto di 4,9/6, classificandosi quarto tra i cinque promossi del suo anno.