Quando il gatto invecchia, si nota subito: dorme spesso. Quello che molti si chiedono è se questo sia normale e se bisogna preoccuparsi o meno.

Un gatto anziano, diciamo dagli 11 anni in su, cambia. Magari il tuo gatto era attivo e curioso, ora lo trovi a sonnecchiare per ore e ore. Succede, è una fase della vita. Il corpo inizia a rallentare. Si vede anche nel pelo, che diventa un po' più sottile, magari un po' grigio. E poi, mangia meno, si muove con più calma, a volte non salta nemmeno più sui mobili come prima. Gioca meno, dorme di più. È così.

I gatti, in generale, dormono tanto. Ma i gatti anziani ancora di più. Possono arrivare a dormire fino a 20 ore al giorno. Può sembrarti strano, ma per loro è normale. Stanno solo risparmiando energie. Se ci pensi, anche i gattini fanno lo stesso. Dormire è nel loro DNA.

Ma attenzione. Se dorme troppo, potrebbe nascondere un problema. Sì, perché i gatti sono maestri nel nascondere il dolore. Magari non ti accorgi subito, ma se noti che oltre a dormire sembra un po' giù, potrebbe essere il segnale che qualcosa non va.

Uno dei problemi comuni nei gatti anziani è l'artrite. Fa male. Se vedi che fa fatica a salire o scendere, o che ha bisogno di aiuto per entrare nella lettiera, potrebbe essere questo il motivo. E quindi? Più dorme per cercare sollievo.

Un altro problema è la demenza senile, chiamata "disfunzione cognitiva felina". Il gatto inizia a confondersi, magari non usa più bene la lettiera, o scambia il giorno per la notte. Dorme di giorno, vaga di notte. Questo è un segnale che qualcosa nel cervello non funziona come dovrebbe.

La prima cosa è contattare un veterinario. Se hai dubbi o vedi che qualcosa non va, meglio una visita in più che una in meno. Il veterinario può controllare se ci sono problemi e magari suggerire delle cure per migliorare la qualità della vita del tuo gatto.

Nel frattempo, puoi aiutarlo a stare meglio. Rendi la casa più comoda per lui. Se ha difficoltà a salire sui mobili, usa una rampa. Metti il suo letto in un posto dove possa raggiungerlo facilmente. Anche il cibo giusto aiuta. I gatti anziani hanno bisogno di una dieta specifica, quindi chiedi al veterinario cosa potrebbe essere meglio per lui. Ai gatti poi piace la routine. Cerca di mantenere gli orari dei pasti e dei giochi regolari, anche se gioca meno, fagli comunque fare qualcosa, anche solo per stimolarlo un po'.

Quindi se il tuo gatto anziano dorme sempre, spesso è normale. Ma attenzione ai segnali.

Domande ricorrenti e consigli (FAQ)

Come posso aiutare il mio gatto anziano a muoversi meglio in casa?
Facilita il suo movimento. Se noti che ha difficoltà a salire o scendere dai mobili, usa delle rampette o gradini. Metti la lettiera e il cibo in posti facilmente accessibili. Questi piccoli cambiamenti fanno una grande differenza per il comfort del tuo gatto.

Il mio gatto anziano può ancora imparare cose nuove?
Certo! Anche se non ha la stessa energia mentale di prima, può ancora imparare cose nuove. Magari ci metterà più tempo, ma con pazienza e costanza può adattarsi a nuove abitudini o piccoli trucchi. Non smettere di stimolarlo!

Il mio gatto mi riconoscerà sempre, anche se diventa molto anziano?
In generale sì, i gatti hanno una memoria forte, e continuano a riconoscere i loro umani anche in vecchiaia. Tuttavia, se soffre di disfunzione cognitiva (simile alla demenza), potrebbe sembrare confuso a volte, ma rimarrà legato a te.