La gazza ladra, uccello appartenente alla famiglia dei corvidi, è così chiamata perché, come molti altri rapaci, è attratta dagli oggetti luccicanti, e per questo spesso erroneamente accusata di furti di gioielli preziosi o comunque brillanti.

Questa fama è probabilmente dovuta al fatto che la gazza è stata spesso osservata mentre era intenta a nascondere oggetti metallici, oppure perché per natura ha l'abitudine di depredare i nidi di altri uccelli.

Effettivamente questo volatile ha la tendenza ad impossessarsi di tutto ciò che luccica, non solo quindi gioielli, ma anche pezzi di vetro o carta stagnola che può trovare nell'ambiente.
Il motivo di questo comportamento è da ricercarsi nell'abitudine che ha talvolta il maschio di guarnire il nido con materiale scintillante.
Il nido è infatti realizzato sia dalla femmina sia dal maschio, in stretta collaborazione. Mentre uno dei due uccelli sorregge con il becco il ramoscello da sistemare, l'altro pensa ad attorcigliarlo con i restanti rami.