I bambini piccoli, soprattutto se vanno all'asilo , si ammalano frequentemente, poiché hanno un sistema immunitario praticamente nuovo di zecca. Il neonato avrà le difese che la madre passa, soprattutto nell'ultimo trimestre di gravidanza. Durante questo periodo, gli anticorpi (che sono le difese che la madre ha creato nel corso della sua vita quando è entrata in contatto con diversi virus e batteri) passano attraverso la placenta al feto. Questi anticorpi nel neonato diminuiranno intorno ai 12 mesi , sebbene durino fino a 15-18 mesi. In altre parole, lo proteggono soprattutto nei primi mesi in cui è più vulnerabile, fino a quando il suo sistema immunitario non produce i propri anticorpi.

Per questo, a partire dai 12-15 mesi il neonato si ammalerà di più , perché gli anticorpi materni si stanno “esaurendo”; e deve creare i suoi. Ma per creare la propria immunità, deve entrare in contatto con questi virus e batteri e deve ammalarsi. Molti dei sintomi che compaiono con qualsiasi infezione fanno parte della risposta del sistema immunitario nella lotta contro virus o batteri, e un buon esempio di ciò è la febbre (ecco perché non dovrebbe essere abbassata a tutti i costi).

Tre Fattori che portano il bambino ad ammalarsi
1. Possibilità di contagio. Un bambino di un anno, che ancora non conosce la maggior parte dei virus e batteri che esistono, può trovarsi in tre diversi contesti:
• Primo figlio e pochi contatti con altri bambini piccoli . In questo caso, il numero di volte in cui può entrare in contatto con virus o batteri per lui nuovi è relativamente basso. Si ammalerà di tanto in tanto.
• Un bambino con uno o più fratelli maggiori , che quindi ha più possibilità di entrare in contatto con virus e batteri. Si ammalerà più spesso.
• Bambino che inizia l' asilo a circa un anno. Questo bambino entrerà in contatto con i virus molto più spesso, quindi si ammalerà molto spesso.

2. Quanto durano questi virus? I più frequenti dei quali sono i virus che attaccano le vie respiratorie, possono far venire la tosse  e soprattutto il muco (molto muco) anche per 10-20 giorni. I virus gastrointestinali, che provocano vomito e/o diarrea , possono durare anche fino a 10 giorni. Poi ci sono altri virus che producono quasi solo febbre, oppure quelli che sono accompagnati da eruzioni cutanee. Considerando ciò si stima che un bambino possa avere da 40 a 50 processi infettivi nei primi 5 anni di vita.
Questi processi si concentrano tra l'anno e i 3 anni, se si va all'asilo , e molti di questi virus sono più frequenti nei mesi autunnali-primaverili. Facendo un calcolo generale, in media un bambino di 2 anni sperimenterà tra le 10 e le 15 malattie infettive all'anno concentrate in circa 8-9 mesi.
Potrà infatti ammalarsi da 1 a 2 volte al mese, e considerando che ogni malattia può durare tra 1 e 2 settimane, restano davvero pochi giorni in cui non si presentano sintomi.

3. Predisposizione individuale. Ovviamente non tutti i bambini si ammalano allo stesso modo. Qui entrano in gioco molte variabili individuali, ogni bambino si ammala in un modo e i sintomi possono durare più o meno. Influiscono anche variabili circostanziali: come l'età esatta in cui il bambino entra all'asilo. Non è lo stesso se inizia a 15 mesi o se inizia a 2 anni e mezzo. In alcuni bambini alcuni processi possono diventare più persistenti e "allungare" i sintomi, ad esempio se in essi si riscontra ipertrofia adenoidea, otite ricorrente, asma.
Il pediatra dovrà valutare ogni caso specifico per distinguere ciò che è "normale" da ciò che non lo è , o se un problema deve essere escluso. Per questo, è necessario prendere in considerazione non solo il numero di infezioni che prende, il tipo di infezioni, l'età del bambino, se va o meno all'asilo, se tendono a complicare, ecc.
Si può fare qualcosa per impedire che il bambino non sia sempre malato?
Prima di tutto occorre avere pazienza e aspettare che il bambino cresca e si immunizzi. Tuttavia alcuni accorgimenti possono rivelarsi utili :
• Tenerlo più tempo a casa quando ha qualsiasi tipo di infezione. Anche se questo per alcuni genitori questo può creare dei problemi organizzativi.
• Trattare correttamente ogni processo infettivo, senza eccessi . Non bisogna dimenticare ad esempio che la febbre fa parte del modo in cui l'organismo si difende. Gli antibiotici  vanno usati solo nei casi effettivamente indicati (di solito pochissimi).
• Vaccinare il bambino con i vaccini consigliati , per proteggerlo da gravi infezioni.
• Se si sta ancora allattando, continuare ad allattare.
Cosa generalmente non funziona:
• Sui farmaci per "aumentare le difese" non ci sono studi seri che ne dimostrino l'efficacia.
• Rimedi "naturali", miele, pappa reale, propoli solitamente risolvono poco.
• E le vitamine, funzionano? A meno che non ci sia una vera carenza vitaminica non sono utili neanche loro. In ogni caso, deve essere valutato individualmente in ogni bambino ; Soprattutto perché se si sospetta che il bambino possa avere un deficit vitaminico o nutrizionale, può essere dovuto a infezioni ripetute, ma altre cose dovranno essere escluse.