Chi ha visitato la città di Venezia lo avrà sicuramente notato: tutte le gondole, vale a dire le imbarcazioni dalla forma asimmetrica più utilizzate nella laguna veneziana, si presentano con lo stesso colore, il nero. Sorge spontaneo quindi interrogarsi sul perché di questa scelta e le motivazioni si rintracciano nel '600.
All'epoca la forma era diversa e sull'esterno dell'imbarcazione venivano messe stoffe preziose, cosa che sfociò presto in una vera e propria competizione tra i proprietari di gondole. Per placare gli animi, la Repubblica della Serenissima introdusse in un primo momento delle multe a tutti coloro che navigavano su gondole troppo sfarzose e appariscenti, ma dato che le famiglie più abbienti preferivano pagare piuttosto che rinunciare alle decorazioni, successivamente stabilì che l'unico colore ammesso sarebbe stato il nero, da tutti considerato elegante e signorile.