Non c'è una precisa regola secondo la quale occorre rispettare un ordine ben preciso quando si scrivono gli antroponimi, tuttavia una convenzione tradizionale della nostra lingua vuole che sia collocato prima il nome e successivamente il cognome.

Invertire questo ordine non è comunque un errore, tuttavia la sequenza nome e cognome è ormai una norma comunemente accettata e che non c'è ragione per non rispettare.
Uno dei casi per cui è possibile invertire questo ordine convenzionale è per questioni alfabetiche, ovvero quando è necessario stilare una lista in ordine alfabetico a partire dal cognome, ad esempio in un registro, nell'elenco di un concorso, nei titoli di testa o coda dei film, sebbene in questo ultimo caso sia comunque visualizzato prima il nome e poi il cognome.

Altri casi in cui non si segue l'ordine nome e cognome possono essere prescrizioni esplicite o presenza di campi obbligatori da compilare secondo un ordine prefissato, ad esempio all'interno di moduli istituzionali.