La coda spettacolare del pavone, che in realtà è costituita dalle sue penne superiori allungate e non dalle piume della coda, è un classico esempio di selezione sessuale. Il termine 'coda' è comunemente usato ma inesatto, poiché le piume che vediamo sono le 'trascine', che coprono la vera coda corta e grigia. Le trascine si aprono a ventaglio e sono ornate da occhi cromatici o 'ocelli'. Questo piumaggio serve a impressionare le pavone, con il maschio che dispiega un'impressionante esposizione di colori e pattern. La teoria predominante è che le femmine preferiscano i maschi con le code più grandi e decorate perché è un indicatore di buona salute e forte genetica, fattori che saranno benefici per la prole. La selezione naturale favorisce quindi i pavoni con trascine maggiormente elaborate; è un fenomeno noto come 'la scelta della femmina'