Il becco grande e colorato del tucano non è solo una caratteristica distintiva, ma svolge anche diverse funzioni cruciali. Prima di tutto, aiuta nella regolazione termica del corpo. La vasta rete di vasi sanguigni all'interno del becco consente al tucano di rilasciare il calore corporeo in eccesso, aiutando così a mantenere una temperatura corporea ottimale. Inoltre, il becco è utilizzato per raccogliere e pelare frutti, la sua principale fonte di cibo, oltre che per difendersi dai predatori e per attrarre un partner durante la stagione degli amori. La sua vivida colorazione può servire come segnale visivo tra i membri della stessa specie.