La cicogna è un uccello di grandi dimensioni: se poggiata sulle zampe, in posizione eretta, supera un metro di altezza. Anche le sue ali sono grandi: hanno un'apertura che sfiora i 3 metri! Le sue piume sono bianche e nere, mentre il becco e le zampe arancioni. Il becco della cicogna è lungo quasi 20 cm ed è molto appuntito: viene infatti utilizzato per procurarsi il cibo sulla terra ferma e in acqua. Mangia insetti, piccoli anfibi o mammiferi e anche altri uccelli e predilige le zone umide. Nelle storie popolari si racconta che il suo becco viene utilizzato per trasportare i fagotti contenenti i neonati alle loro mamme.