Il maiale ha una corporatura tozza e massiccia le cui dimensioni variano con la specie (dai 40 ai 280 kg virca), gli arti relativamente corti e il muso molto pronunciato e terminante con un grosso naso. Il mantello è costituito da peli, i denti canini sono molto sviluppati e sono spesso utilizzati come strumenti offensivi e difensivi. Il maiale si sposta sulle unghie per ottimizzare la velocità e il movimento e ogni zampa possiede quattro dita, ha olfatto ed udito ben sviluppati ma una vista non eccezionale. Lo stomaco del maiale è costituito da un’unica camera, in relazione alla dieta particolarmente varia.